Autor: J Giorgi – 24.02.2026
El 27 de enero pasado, en Nueva Delhi, se firmó el Acuerdo de Libre Comercio entre India y la Unión Europea (India–EU FTA). Suscribieron el Acuerdo Narendra Modi, Ursula von der Leyen y António Costa.
Este Acuerdo se materializó tan solo 10 días después del Acuerdo UE-Mercosur y ha sido bautizado como “la madre de todos los acuerdos” por su enorme volumen, jamás alcanzado por ningún otro tratado comercial en términos de personas beneficiarias (cerca de 2.000 millones).
Llama la atención que con ambos acuerdos la Unión Europea extiende sus principales zonas de comercio privilegiadas a dos regiones que se encuentran entre sí prácticamente en las antípodas del planeta.
BASES DEL ACUERDO
El acuerdo prevé el progresivo desmantelamiento de las barreras arancelarias entre Europa y la India, para facilitar el intercambio de mercancías. Así, las industrias europeas se asegurarán el acceso a materias primas críticas y productos intermedios (componentes y semielaborados) a costes competitivos, afianzando sus cadenas de suministro y reduciendo su dependencia de China. Por su parte, India verá facilitado el acceso de sus productos tradicionales al mercado europeo y podrá obtener ventaja como proveedor alternativo de componentes electrónicos y tecnológicos.
Al mismo tiempo, se eliminan trabas para permitir la apertura de los respectivos mercados de servicios, un sector en que Europa goza de un alto nivel de competitividad. Empresas europeas de los sectores tecnológico, financiero, asegurador, de consultoría, etc. podrán encontrar oportunidades para participar en el proceso acelerado de transformación que está experimentando la economía india.
Por otra parte, siguen en curso negociaciones para otros dos acuerdos UE-India, sobre Protección de Inversiones y Denominaciones de Origen. El primero tiene por objeto establecer mecanismos para resolver los conflictos relacionados con las inversiones procedentes de ambas partes y el segundo pretende preservar las respectivas herencias culturales y alimentarias, facilitando el acceso de los consumidores a productos de alta calidad.
IMPORTANCIA GEOESTRATÉGICA
Para evaluar el alcance geoestratégico de este Acuerdo, no hay que olvidar que se produce tan solo 10 días después del Acuerdo UE-Mercosur. La suma de ambos representa un claro desafío a la influencia de los dos grandes bloques, EEUU y China, en sus respectivas áreas de influencia tradicionales.
Es obvio que los beneficios económicos que obtendrá Europa se producirán principalmente a expensas de EEUU y China. Pero el objetivo final de Europa no es una confrontación con ambos gigantes, sino la posibilidad de liberarse de su dependencia, en el nuevo escenario inaugurado por la administración Trump, caracterizado por la inestabilidad y la posibilidad de caer, en cualquier momento, en un abierto conflicto de intereses. Diversificando las cadenas de suministro y abriendo nuevos mercados con un gran potencial de futuro, Europa se prepara para desarrollar un papel protagonista en las próximas décadas, como contrapeso a las dos grandes potencias mundiales.
Por su parte, India reduce su dependencia de China, que tiende a ser cada vez más dominante en el continente asiático. Y también reduce su dependencia de Australia y del Reino Unido, ya que el desmantelamiento de barreras con las UE va sensiblemente más allá del que regula actualmente las relaciones con sus tradicionales socios comerciales.
Un aspecto relevante del nuevo Acuerdo es que, al igual que el de Mercosur, se centra en la prevalencia de las normativas y estándares europeos en materias sensible, como:
- Derechos de los trabajadores, imponiendo el respeto de los principios de la Organización Internacional del Trabajo (OIT).
- Derechos de la mujer, basados en las recomendaciones de las Naciones Unidas y de la OIT.
- Cambio climático, según los acuerdos de París y otros, relativos a biodiversidad y protección del medio ambiente, la fauna y la flora.
La UE exporta su modelo regulatorio, abriendo una tercera vía entre los modelos más laxos de EEUU y China y adquiriendo un papel protagonista a nivel global en las próximas décadas. Así los productos de la UE obtendrán ventajas competitivas y reputacionales en un mercado configurado sobre la base de sus reglas del juego.
OPORTUNIDADES Y GANADORES EN LA UE
El Acuerdo UE-India abrirá nuevas oportunidades a las empresas europeas para desarrollar negocios en un país de 1.450 millones de habitantes (el más poblado del planeta), con un crecimiento del PIB a tasas superiores al 6% anual.
India representa la 4ª mayor economía del mundo. Sin embargo, solo ocupa el 9º lugar entre los mercados de exportación europeos, con un volumen de 75.000 millones de euros anuales (49.000 millones en bienes, 26.000 en servicios). Este desfase es, por sí mismo, un indicador del alto potencial de crecimiento de las exportaciones europeas al país asiático.
En el nuevo escenario, se beneficiarán del Acuerdo todos los principales sectores de la economía europea.
Industria – En conjunto el Acuerdo permitirá reducir aranceles en cerca del 96% de las exportaciones europeas, que la Comisión prevé que aumentarán hasta el doble en 2032. Las industrias más favorecidas por el Acuerdo se encuentran entre las siguientes:
- Automoción: Las exportaciones europeas de vehículos están gravadas por un arancel del 110%. Aun así, alcanzaron un valor de 1.600 millones de euros en 2024. Ahora el arancel sufrirá una rebaja inmediata al 35% y a partir de ahí se irá rebajando paulatinamente hasta quedar en el 10% al décimo año, aunque se establece una cuota de 250.000 vehículos/año (160.000 con motor de combustión y 90.000 eléctricos).
- Maquinaria y equipo eléctrico: A pesar de los actuales aranceles, de hasta un 44% según productos, las exportaciones europeas alcanzaron los 16.300 millones de euros en 2024 (el mayor capítulo en las exportaciones europeas a India). Ahora los aranceles se reducirán progresivamente hasta desaparecer por completo.
- Equipo quirúrgico, médico y óptico: las exportaciones de la UE han alcanzado un valor de 3.400 millones de euros, limitadas por aranceles de hasta un 27,5%. Ahora los aranceles llegarán a desaparecer en el 90% de las partidas arancelarias.
- Metales y piedras preciosas, joyería: los actuales aranceles, de hasta el 22,5%, desaparecerán en un 20% de los productos y tendrán una rebaja importante en un 36%. Las exportaciones actuales, de 2.100 millones de euros, podrán tener un crecimiento significativo
- Industria química: los actuales aranceles del 22% se verán reducidos a 0 para la mayoría de los productos, impulsando las exportaciones, actualmente del orden de 3.200 millones de euros.
- Industria siderúrgica: los aranceles del 22% desaparecerán por completo, lo que impulsará el crecimiento de las exportaciones de acero, actualmente en un nivel de 1.500 millones de euros.
- Plásticos: también los plásticos podrán aumentar sus cifras de exportación (actualmente 2.200 millones de euros) al eliminarse totalmente, en casi toda la gama de productos, los aranceles que actualmente llegan hasta un 16,5%.
- Industria aeroespacial: es el segundo sector por volumen de exportación a India, con un total de 6.600 millones de euros. La eliminación de aranceles, situados en el entorno del 11%, beneficiará significativamente a la industria aeroespacial europea.
- Industria farmacéutica: también en este caso los aranceles están actualmente en un nivel del 11% y caerán a 0, proporcionando una ventaja competitiva a la industria europea, que actualmente exporta por valor de cerca de 1.100 millones de euros a India.
Agricultura e Industris Agroalimentaria – Gracias al fuerte crecimiento de la economía india, entre 2020 y 2024 la industria agroalimentaria europea ha conseguido casi triplicar sus exportaciones, hasta 1.300 millones de euros: un nivel todavía muy bajo por los elevados aranceles existentes. El Acuerdo permitirá crear nuevas oportunidades que mejorarán decisivamente las expectativas de esta industria. Los sectores más favorecido podrán ser los siguientes:
- Vinos: los actuales aranceles, del 150%, bajarán al 20% para los vinos de la gama premium y al 30% para la gama media.
- Licores: los aranceles que actualmente también pueden llegar al 150% según variedades, bajarán al 40%.
- Cervezas: los aranceles del 110% bajarán al 40%.
- Salsas y preparados para carnes: los aranceles del 110% bajarán al 50%.
- Zumos de fruta y cervezas sin alcohol: los aranceles, del 55%, se eliminarán por completo.
- Alimentos procesados (panadería industrial, bollería, galletas, alimentos para mascotas): los aranceles, de hasta el 50% según especialidades, se eliminarán por completo.
- Aceite de oliva y otros aceites vegetales: lo aranceles, del 45%, se eliminarán por completo.
- Carne de cordero: el arancel bajará del 33% actual hasta desaparecer por completo.
- Kiwis y peras: los aranceles, que actualmente pueden llegar al 33% según variedades, desaparecerán por completo
Servicios – El Acuerdo proporcionará a las empresas europeas el acceso privilegiado al mercado indio de servicios. Entre los sectores más beneficiados estarán los siguientes:
- Servicios financieros
- Servicios de transporte marítimo
- Servicios de ingeniería y tecnología industrial
- Asesorías y servicios especializados
Al margen de la posibilidad de desarrollar negocios en India, multitud de empresas europeas de todos los tamaños hallarán nuevas oportunidades de negocio en sus países de origen, en áreas de servicios, tales como:
- Asesoría legal
- Importación/exportación
- Servicios logísticos
- Servicios de consultoría, en particular en áreas de marketing (distribución y publicidad/promoción)
Inversiones – A la espera de que se materialice el nuevo Acuerdo sobre Protección de Inversiones (al que me he referido en el apartado “Bases del Acuerdo”), el presente Acuerdo comercial ya establece el mutuo propósito de fomentar las inversiones en ambas direcciones, para lo cual prevé compromisos sobre:
- Tratamiento no discriminatorio de las inversiones procedentes de ambos lados del tablero
- Transferencia de los retornos
- Protección contra expropiaciones sin justa compensación
Las inversiones europeas en India se encuentran ya en un nivel elevado (140.000 millones en 2023), propulsadas por las elevadas tasas de crecimiento y las buenas perspectivas de la economía del país. Es obvio que el nuevo escenario abrirá nuevas y más atractivas oportunidades a los inversores europeos.
Otras ventajas – El Acuerdo incluye una serie de ventajas adicionales para fomentar los intercambios entre ambas partes, tales como:
- Un mecanismo de solución de disputas para resolver con celeridad y eficacia las controversias que puedan surgir, mediante la intervención de mediadores independientes.
- Un alto nivel de protección de los derechos de propiedad intelectual, incluyendo el respeto a derechos de autor, marcas, diseños, información confidencial, etc.
- Un capítulo dedicado a las pequeñas y medianas empresas, que incluye la creación de puntos de apoyo (“contact points”) para realizar y establecer negocios en UE e India. Este apoyo específico, unido al desmantelamiento de barreras arancelarias y a un marco regulatorio transparente y predecible, creará nueva oportunidades a las pymes europeas para importar, exportar, hacer negocios y establecerse en India.
- Una serie de medidas preventivas, encaminadas a evitar que otros países puedan utilizar India como plataforma para acceder con sus productos al mercado europeo.
- Un capítulo dedicado al comercio digital, que tiene por objeto impulsar su desarrollo sobre bases previsibles, jurídicamente seguras y equitativas. Su finalidad es construir la confianza de operadores y consumidores para contribuir a profundizar la cooperación entre ambas partes en el campo de la Economía digital.
PERDEDORES EN LA UE
La UE llega con cierta desventaja al nuevo escenario, ya que arrastra un déficit comercial crónico. En cualquier caso, los sectores más en situación de riesgo pueden ser los siguientes:
- Agricultura e Industria Agroalimentaria: commodities y productos en general de poco valor añadido sufrirán la competencia de los procedentes de India. Europa se protege manteniendo sus aranceles actuales en productos tales como carne de cordero, de ave, arroz, azúcar, etc., y manteniendo sus exigentes reglas de seguridad alimentaria, sin excepción. Pero aun así es difícil evitar que muchos productores europeos se vean sometidos a una muy dura competencia, especialmente aquellos que ya tienen dificultades para competir en el escenario actual.
- Automoción: se trata de un caso peculiar, pues esta industria tiene ante sí grandes oportunidades (como hemos visto más arriba), pero al mismo tiempo se enfrentará a riesgos por la creciente competitividad de la industria india. Posiblemente las beneficiarias del lado europeo sean marcas de gama premium y, las perdedoras, de gama media y especialmente baja.
- Bienes de consumo, industria textil, confección y calzado: productos intensivos en mano de obra competirán ventajosamente en el mercado europeo, poniendo en dificultades a las empresas europeas, especialmente las más susceptibles a la competencia en precio.
Los potenciales perdedores que ya actualmente se encuentren en dificultades tendrán que replantearse su futuro teniendo en cuenta que irá a peor. Es posible que tengan que elegir entre estrategias que ya he analizado en un anterior artículo:
En cualquier caso, empresas susceptibles de empeorar en el nuevo escenario y que se encuentren ya en situación problemática, tendrán que tomar decisiones antes de que los daños vayan a más. Cuanto mayor sea el grado de deterioro, menos serán las alternativas disponibles y más elevados los costes de abandono.
RATIFICACIÓN DEL ACUERDO
Los próximos pasos hasta la total efectividad del Acuerdo son los siguientes del lado europeo:
- Aprobación del Consejo de Europa
- Aprobación del Parlamento Europeo
- Decisión final del Consejo para su entrada en vigor
Una vez ratificado también por parte de India, el Acuerdo será definitivamente operativo.
Y AHORA, ¿QUÉ?
De momento la mala noticia es que el Parlamento europeo ha decidido enviar el Acuerdo al Tribunal de Justicia de la UE (como ya hizo con el de Mercosur) para que evalúe su compatibilidad con otros acuerdos suscritos por la UE y con las leyes internas de la propia UE. Lo cual va a suponer un retraso de no menos de un año en el proceso de ratificación.
A pesar de este contratiempo, es el momento para que las empresas y las administraciones públicas que puedan beneficiarse del Acuerdo empiecen a diseñar estrategias para captar y aprovechar las oportunidades.
Empresas – Como ya indiqué en el anterior artículo referido a Mercosur:
- Las grandes y medianas empresas, con posibilidades de obtener elevados volúmenes de negocio, y muy especialmente las que aspiren a competir en el sector de infraestructuras públicas, deberán empezar a definir las líneas maestras de sus estrategias de acceso a los mercados de India. Las primeras alternativas a evaluar para sustentar sus estrategias podrán ser las siguientes:
- Crear sus propias filiales en India.
- Crear joint ventures con empresas indias para aprovechar su conocimiento de los mercados locales y acelerar los procesos de introducción.
- Adquirir o tomar una participación significativa en empresas indias, con el mismo fin.
- Las pequeñas empresas y microempresas podrán optar entre:
- Establecer alianzas con empresas locales.
- Ir de la mano de grandes o medianas empresas nacionales a las que puedan aportar el valor de sus productos/servicios.
Las oportunidades que surjan el día después de la plena entrada en vigor del Acuerdo favorecerán a las empresas que hayan sido capaces de adelantarse a sus competidoras. Hay una tarea que puede ser clave para el éxito de empresas grandes, medianas, pequeñas y microempresas: la elección de partners y la concreción de alianzas. Es una tarea que no se puede dejar para mañana. La búsqueda de candidatos locales debe comenzar hoy. En la mayoría de los sectores no habrá muchos candidatos válidos disponibles. Y es posible que mañana ya estén comprometidos.
Administraciones públicas – En la tarea a la que me estoy refiriendo es imprescindible la colaboración público-privada. Los diferentes gobiernos, a través de las representaciones diplomáticas locales, deberán jugar un papel proactivo para facilitar la introducción de las respectivas industrias nacionales en el mercado indio. Lo cual implica fundamentalmente:
- Identificar las nuevas oportunidades y proporcionar apoyo a las empresas nacionales para su explotación. Es posible que esta tarea requiera el refuerzo de las representaciones diplomáticas con personal experto para que la ayuda no se quede en un simple nivel informativo.
- Dar soporte a las empresas en los grandes contratos y concursos públicos con las Administraciones y Entes locales.
- Dar soporte a las empresas para identificar los posibles partners locales.
- Dar soporte a las negociaciones encaminadas a establecer las alianzas con los partners locales.